Qué Rabia

Seguimos con esta ola de calor que está matando la gente, literalmente. Todos los días las temperaturas alcanzan por lo menos cien grados y estamos atrapados en la casa hasta las siete o las ocho de la noche cuando por fin podemos bajar a la piscina para refrescarnos. Aquí, hace mucho calor pero un problema más grave son los incendios en las bosques y en el campo. Cada año desde que he vivido aquí, siempre hay incendios forestales durante los meses de verano. Por eso, digo que está literalmente matando gente. Por lo menos doce personas, tal vez más, han muerto debido estar atrapados en sus coches o algo peor. Es algo horrible pero también algo que nunca debería haber sucedido. Es asqueroso.

No me gusta ponerme muy político aquí, no es el propósito de este blog, sin embargo, después de ver la gestión de los incendios por este gobierno siento que tengo que por lo menos compartir mi opinión. Y no es solo sobre el asunto de los incendios, es sobre todo el comportamiento del gobierno y toda la burocracia abajo.

Desde mi primer día en españa, notaba que nadie quiere tomar responsabilidad para nada. Cuando algo va mal, siempre es más fácil echar la culpa a la gente debajo en vez de ponerse de pie y tomar responsabilidad.  Comienza con el presidente del gobierno y va abajo a los ciudadanos. Para mi, es vergonzoso. Veo las noticias y reportan que doce personas han muerto y la respuesta del gobierno siempre es apuntar un dedo a alguien más. Puedo darte muchos ejemplos de eventos catastróficos aquí en España, y nadie quiere tomar la responsabilidad de los fallos en comunicación que podrían haber salvado decenas de personas. Eventos climáticos, desastres naturales, o mi favorito, accidentes de trenes. Hace unos meses, hubo un accidente de tren muy grave. Creo que por lo menos 50 personas perdieron sus vidas, y resulta que las vías de tren fueron defectuosas y por supuesto había gente que supiera.

Obviamente, he tenido que acostumbrarme a la cultura aquí, sobre todo cómo funciona el gobierno. El gobierno aquí es muy diferente de el gobierno de los EEUU, y no me malinterprete, el gobierno de los EEUU está muy lejos de perfecto, pero a veces veo como pasan cosas en Madrid y no puedo creer que este país pueda seguir adelante. En todo caso, creo que se acabó mi tiempo aquí. Tengo unos días antes de que vayamos a León, y me gustaría escribir más antes de irnos.  Tal vez hablaremos mañana. Veremos. Hasta luego.

El Verano Ha Llegado

Aquí estamos en el mes de julio y me he dado cuenta de que no he escrito nada en el mes de junio. De hecho, solo escribí muy poco en mayo, pero aquí estamos de nuevo y supongo que tengo bastante cosas para compartir.  Hablaremos un poco.

Primero, supongo que debería mencionar algo muy importante que sucedió ayer.  Fue nuestro décimo aniversario. Sí, no lo puedo creer, hemos estado casados por diez años. Me siento un poco mal porque no podíamos celebrar mucho, pero creo que Vero y yo vamos a ir a un restaurante muy elegante en Toledo para celebrar cuando podamos.  Ha sido una década bastante complicada, pero estoy muy feliz al decir que creo que nuestro amor es más fuerte, por lo menos desde los últimos dos años. Hemos tenido nuestras dificultades y no voy a mentir, mucho fue culpa mía, pero con mucha paciencia y mucho más amor, lo hemos hecho. Yo estoy muy consciente de que las cosas nunca van a ser más fáciles pero espero que yo pueda seguir creciendo como marido y padre. Amo a mi familia y solo quiero lo mejor para nosotros.

Mi hija ha terminado otro año de cole y está en casa cada día conmigo y con mi mujer. Mi mujer tiene que trabajar desde aquí, y mi hija le encanta pasar tiempo en su habitación, así que a veces me siento un poco solo aunque todos estamos en casa, pero creo que es bueno que todos tenemos un poco tiempo libre para hacer nuestras cosas, y una cosa que me gusta mucho es que cada tarde bajamos al jardín comunitario para nadar en la piscina o sentarnos en las sombras. Hemos estado experimentando una ola de calor así que es muy buena que podamos librarnos del calor un poco al lado de la piscina. Yo casi nunca entro en la piscina, pero me gusta mucho relajarme mientras veo a mi hija y su madre jugando en el agua.

Otra cosa que ha sido bueno para nosotros es que hemos hecho amigos con varios de nuestros vecinos. Cuando bajamos a la piscina, muchas veces lo hacemos en grupo y llevamos cosas para merendar.  A mi mujer y a las otras mujeres les encanta tomar unas copas de vino y chismear mientras los hombres beben cerveza y hablan de fútbol. Yo no bebo, pero me gusta escuchar e intentar participar en las conversaciones. He mejorado en las últimas semanas y debo decir que han estado muy pacientes conmigo.  No siempre sigo la conversación, pero hago lo que puedo.

En otras noticias, mi hermano pequeño anunció que su mujer está esperando su segundo hijo. Ahora, tendré seis sobrinos y mi hija va a tener nueve primos. Ojalá ella pudiera conocer mejor a su familia en los EEUU.  Podría disfrutar mucho pasar tiempo con ellos.

Yo fui recientemente a ver el médico para hablar con unas preocupaciones y me alegro decir que sinceramente me siento mucho mejor y tengo mucha más confianza en general.  No todos nuestros problemas han sido solucionados, pero en general estoy comenzando a sentir mejor.  Este verano puede ser complicado, pero creo que viajaremos a Roma a finales de agosto.  Yo nunca he estado en Italia y creo que sería un buen momento para aprender un poco más italiano, aunque dudo que lo vaya a usar.  Mi hija quiere ver el coliseo y yo también tengo ganas de ver algunas de las ruinas del antiguo roma.

A pesar de estas cosas, no mucho ha estado pasando.  España sigue jugando en la copa mundial así que vamos a reunirnos en la casa de unos de nuestros vecinos a ver el próximo partido.  Nunca he sido muy fan del fútbol, pero me gusta disfrutar los partidos con amigos.  De todos modos, creo que es todo aquí por hoy.  Me alegro de haber tenido la oportunidad de escribir un poco.  Qué susto he tenido hace una hora cuando no pude entrar en mi cuenta, pero he puesto una contraseña nueva y todo esta bien.  Odio cosas de la tecnología, me hacen sentir tan viejo.  Vale, ya está.  Hablaremos más muy pronto.  Hasta luego.

¡A Trabajar!

Ayer, pasé un poco de tiempo hablando sobre lo que yo echaba de menos de los EEUU, mi coche, y hoy, quiero continuar con un tema parecido, mi trabajo. Echo de menos mi trabajo, pero es un sentimiento distinto que el de ayer. Se me ocurrió hablar un poco sobre mi trabajo en McDonalds porque en realidad, nunca he hablado mucho, y en realidad, es una de las fuerzas que más me inspiró aprender hablar en español. A ver, hablemos.

Todo comenzó en junio de 1997 cuando mi madre me dijo,Tienes dieciséis, vete a buscar trabajo. Así que, fuera yo fui en búsqueda de trabajo de verano. En realidad, no busqué nada permanente, solo quería ganar un poco de dinero para ir al cine con mis amigos. Mi gran idea fue ir al supermercado local y pedir trabajo, y lo hice, pero después de ir allí, fui al Mcdonalds para llenar la solicitud de trabajo del supermercado y comprar unas hamburguesas y un batido de vainilla para almuerzo. Nunca en mi vida había considerado trabajar en McDonalds, pero mientras esperé en la cola a pedir mi comida, pregunté al manager si contrataron gente. Ella me examinó de arriba abajo y me dio una aplicación de trabajo. A mi sorpresa, no solo me contrataron, pero quería que empezara esta semana.  Estaba un poco abrumado, pero muy emocionado por tener trabajo.

Podría escribir un libro sobre mis experiencias en McDonalds, pero hoy, voy a intentar mantenerlo breve y solo hablar sobre cómo trabajar allí me inspiró aprender hablar en español. Se convirtió en algo más de solo un trabajo para el verano y al final, cuando me mudé a España, había pasado dieciocho años de mi vida allí. Al principio, la gente en la cocina no me habló mucho, pero había algunos a los que les gustaba hacer bromas de mí en español. No sé por qué, pero me acuerdo un día cuando uno de los hombres de la cocina me explicó que onions se llaman cebollas. Creo que se me olvidó pedir una hamburguesa sin cebolla y la gente en la cocina tenía que hacerla de nuevo y esto no les agrada la gente en la cocina. Otro empleado, se llama Jorge, me llamó chismoso, una palabra nunca había oído, pero después de buscarla en mi diccionario, me di cuenta de que a Jorge no le caía mucho.  Por eso, me hice una promesa de aprender  y traducir todo lo que él me dijo.

Después de unos años, había aprendido un montón de frases útiles para McDonalds. Dudo que pudiera mantener una conversación en español con nadie, pero podría pedir comida y dar órdenes, como ahora yo era encargado del turno.  Había unas mujeres que trabajaban por las tardes, y cuando no estaba muy ocupada, me enseñaron más cosas, pero la ayuda de verdad vino alrededor de 2007. En este año, contratamos mucha gente nueva, incluyendo unas mujeres bilingües.  Ahora, podía hablar en inglés con ellas y ellas podían ayudarme a mejorar mi español. Miré cómo hablaban desde el frente del restaurante a la gente en la cocina y de repente me di cuenta de que importante podría ser tener esta habilidad como encargado de turno. Comencé por lo menos a intentar hablar con más frecuencia con la gente en la cocina, y luego, durante uno de mis turnos de noche, tomé la decisión que cambió mi vida.  En junio de 2008, les prometí que en tres meses, hablaría con todos en la cocina con fluidez.

Obviamente, no alcancé fluidez en español en tres meses, sin embargo, cambié todo en mi vida para intentar. Además de hablar con mis empleados, cambié cosas en mi apartamento. Puse etiquetas en todos los sitios y comencé a ver la tele exclusivamente en español. En mi coche, solo escuchaba música en español o programas para aprender vocabulario. Tengo que decir, aprendí como quinientos palabras nuevas durante estos tres meses. Durante los siguientes siete años, sólo hablaba con mis empleados en español, bueno, aquello que hablaban español y no inglés. Las mujeres que eran bilingües se convirtieron en amigas mias y mi trabajo fue mucho más entretenido.

Quería escribir sobre mi trabajo hoy, y lo hice, pero hablé más sobre mi relación con los empleados. Creo que en realidad, esto es lo que más echo de menos más que nada. El trabajo siempre era trabajo, pero las relaciones he tenido con mis empleados es algo especial para mi. Echo mucho de menos a mis empleados, y aunque es difícil explicar mi relación con ellos, yo sé cómo era, y esto es lo que cuenta.

Seguro de que podría seguir con este tema todo el día, pero creo que es mejor que pare aquí. Espero que os gustara. Hasta luego.

Mi Coche, Mi Vida

Estaba viendo un vídeo en YouTube esta tarde y me hizo darme cuenta de que debería haber hablado por internet con españoles antes de hacer mi primer viaje a Madrid. Digo esto porque al venir allí, tenía muchos problemas en hablar con los españoles porque usaron modismos que nunca había oído. Es algo que no enseñan en las clases de español, por lo menos en los EEUU. Es decir, sí, aprendemos cómo saludar una persona, pero en una forma muy mecánico, muy formal. La realidad es que la gente no habla así, y no nos sirve aprender frases que no nos benefician. Me tocó mucho tiempo acostumbrarme como los españoles manejan el idioma, y mientras, sí, ahora por fin estoy cogiéndolo, puede ser muy incómodo para alguien que recién llegó a no puede comunicarse bien. Por eso, les llamaron guiris.  Sinceramente, odio este nombre y me alegro que por fin puedo evitar esta etiqueta. De todas formas, esto no fue mi intención en escribir aquí hoy, así que ahora, vamos al grano. Hablemos.

Además de ser un guiri al llegar a España, mucha gente me hizo las mismas preguntas una y otra vez. Hoy, me di cuenta de que a veces, no les contesté bien o totalmente honestamente porque obviamente, estaban buscando una respuesta bastante profunda. Es decir, muchas veces, me preguntaron qué es lo que más le echaba de menos de los EEUU. Siempre busqué una respuesta muy profunda o algo que mostrara que era un ciudadano orgulloso de los EEUU. Hoy, quiero contestar la pregunta de qué es lo que más que le echaba de menos de los EEUU, y es algo muy sencillo. Mi coche. Le echo mucho de menos de mi coche. ¿Por qué mi coche? Bueno, déjame explicar.

En los EEUU, los coches representan algo que no es muy evidente en Europa u otras partes del mundo. Para mi y para los ciudadanos de América, un coche tuyo es algo especial. Significa libertad. Todos los americanos esperan con ganas por su cumpleaños de dieciséis porque significa que pueden conseguir su carné de conducir. Aquí en España, hay que esperar hasta dieciocho y no es nada emocionante como en los EEUU. En España, la gente camina. Sí, la gente tiene coches, pero es básicamente una herramienta para llegar a su trabajo. Aquí, la gente no sale solo para dar una vuelta. En los EEUU, es un símbolo de quien es y quien quiere ser. Sí, es un poco ridículo, pero es una parte de nuestra cultura, justo como el jamón iberico aquí en España.

No es un secreto que he estado intentando conseguir mi carné de conducir aquí en España y ha sido una mierda, pero he conducido aquí y no es nada especial. De hecho, es una pesadilla y creo que estoy más contento sin coche. En los EEUU, muchas veces, me desperté un sábado y me fui pitando en coche sin destino en mente. Fui a la playa con el radio alto y las ventanas abiertas. Había noches con amigos, paseando en coche hasta medianoche, hablando de la vida, nuestros temores, y el futuro. Sí, esto me echo mucho de menos.

Tenía seis coches en mi vida, pero el ultimo era mi preferido. Era un coche pequeño con solo dos puertas. Las ventanas no eran automáticas y tenía que bajarlas con la mano. Tenía aire acondicionado y un reproductor de CD, nada más especial, y me puso super contento. Era mi primer coche nuevo y para mi, era perfecto. Sí, esto es lo que más echo de menos más que nada de los EEUU. Mi coche me daba libertad, y me encantó. Mira, la vida ha cambiado, y yo soy más mayor. Aun si tuviera un coche mio, no es lo mismo dar un paseo en coche hoy como en mi juventud. Es algo que nunca voy a hacer jamás, pero es algo que nunca me olvidaré. Es un rito de iniciación para tantos americanos y a pesar del costo de gasolina y tal, espero que todavía puedan disfrutarlo.

Mira, yo sé que es un poco extraño recordar cosas como pasear en coche, pero para mi, fue la parte más divertida de mi adolescencia. Así que cuando algún español me pregunta qué es lo que me echo más de menos de los EEUU, por fin tengo la respuesta correcta.

Bueno, creo que es todo por hoy.  Os dejo aquí con vuestros pensamientos de lo qué más les echo de menos de vuestra juventud.  Ciao.

¿Me Ganó?

Me han enganchado otra vez. Estoy aquí hoy para decir que una vez más, esta mierda de Duolingo me ha llamado la atención. Pero, antes de que me digas “¿por qué?,” déjame explicar un poco. Y voy a arruinar la sorpresa y decir que lo dudo mucho que voy a seguir más con Duolingo más que yo hago hoy en día.  Hablemos.

Tenía un reto conmigo mismo a iniciar una sesión de Duolingo todos los días para mantener mi racha, sin embargo, no haría nada más de una de las historias, y muchas veces, lo hice en modo italiano en vez de español. Quería mostrar que tener una racha muy larga no significa que estás aprendiendo nada. Como escribo esto, tengo una racha de 2057 días, y voy a seguir, pero Duolingo ha hecho cosas para atraerme de nuevo.

Esta mañana, como todos los días, abrí la aplicación para leer uno de los cuentos, pero antes de que pudiera continuar, recibí una notificación que me dijo que Duolingo había actualizado mi cuenta y ahora tenía más ejercicios para hacer. Había completado todos los ejercicios de español hace mucho y antes de dejar de hacer cosas, había ejercicios de revisión que hice todos los días como un zombi, pero antes de hoy no había nada nuevo por meses.

Solo por curiosidad, fui a hacer unos de los ejercicios nuevos. En realidad, no fue nada muy impresionante, ni aprendí algo nuevo, pero estoy debatiendo si quiero intentar terminar el sendero nuevo solo como entretenimiento. Mira, todos sabemos que Duolingo es una de las estafas más grande del mundo cuando se trata de aprendizaje de idiomas. No voy a seguir usandolo con la creencia que me va a ayudar a hablar con fluidez. Si nada más, lo voy a usar como una distracción en vez de ver mi página de Facebook.

De verdad, tengo ganas de ver si alguien va a publicar un vídeo en YouTube hablando de las mejoras de Duolingo. Me da pena cuando veo gente que cree que algo como Duolingo va a ser la varita mágica en aprender un idioma. Yo era una de estas personas.

Mira, Duolingo es una herramienta, no la solución. Cuando lo usamos bien, sí, nos puede ayudar, pero solo ayudar, nada más. Al fin y al cabo, la única forma de aprender un idioma es hacer el trabajo duro y tener paciencia.

Mientras estoy aquí, quería hablar un poco sobre mi método de aprendizaje. En fin, no lo hago muy bien todo el tiempo, pero si lo haces correctamente, creo que funciona. Hay tres cosas importantes que tenemos que seguir.  Primero, y lo más importante, es la confianza. Siempre digo que sin confianza, nunca vas a aprender nada. He gastado muchos días de mi vida haciendo nada debido a la falta de confianza. Hay que tener confianza a pesar de todo. Ya lo sé, no es nada fácil tener confianza todo el tiempo, pero tienes que intentarlo.  La segunda cosa imprescindible es tener las herramientas correctas. Pensé en esto cuando pienso en Duolingo. Sí, puede ser una herramienta, pero solo cuando se utiliza correctamente. Para mí, me gusta estudiar con mi baraja de Anki y luego me gusta pasar una media hora leyendo y media hora escribiendo. Cuando no me da vergüenza, también creo que es sumamente importante que hablemos con voz alta, aun si solo contigo mismo.

Anki es una forma muy buena de repasar vocabulario y no toma mucho tiempo, solo diez minutos al día es suficiente.  Para mi, leer también es una forma muy buena para aprender no solo palabras, sino frases completas.  Cuando leo una frase que creo que es algo yo diría en mi vida, lo copio y lo pego en Anki.  Como he dicho, cuando puedo, me gusta leer en voz alta y la otra cosa intento hacer es hablar de forma improvisada, aunque esto todavía me da problemas.

Estas son las herramientas, pero la tercera cosa necesitamos para estudiar bien es el entorno.Tenemos que tener un ambiente, por lo menos durante las horas de estudiar, en que todo es en tu idioma. De alguna forma, tienes que transformarte en una persona nueva para hablar en tu idioma. Hay que convencer a tu mente que este idioma nuevo es parte de quien eres.

Una última cosa necesitas es consistencia. Yo practico mucho de lunes a viernes, pero puede ser complicado los fines de semana. Es importante encontrar unos minutos para practicar o vas a ir atrás los sábados y domingos.  Para mi, todavía no he encontrado una forma de estudiar y pasar tiempo con mi familia los fines de semana, pero por lo menos tengo a mi mujer con quien puedo hablar cuando quiero.

Bueno, creo que he terminado aquí por hoy. Me gustaría practicar hablar un poco hoy, pero tengo que esperar hasta que mi mujer lleve a mi hija a su clase de violín. Mientras tanto, creo que voy a leer un poco. Hasta la próxima.

Motivación Por Fin

No sé porqué insisto en utilizar Google Translate cuándo escribir una entrada nueva para mi blog, pero sigo haciéndolo y supongo que es porque estoy cómodo escribiendo así. Sin embargo, me hace pensar que tal vez para salir de mi burbuja de confort debería escribir sin esta muleta. Bueno, en todo caso, hoy quiero contaros varias cosas, así que, comenzamos.

No sé si debería estar celoso o impresionado de la gente que puede hablar casi perfectamente en español en solo unos años. He estado hablando el español por dieciséis años y todavía me falta la capacidad de hablar aún como un niño. Bueno, esto es una exageración, ya lo sé, pero mi acento sigue mal y tengo dificultades con la pronunciación. Tengo un vocabulario amplio y puedo entender casi todo lo que oigo, pero es difícil para mí decir que tengo fluidez cuando tengo tantos problemas en mantener una conversación. Mira, he hecho un poco de investigación, y he pensado mucho en las razones de no conversar muy bien, y puede que sea relacionado con los temas de las conversaciones más que nada. En términos simples, nadie habla conmigo de temas que me interesan, así que no puedo conversar porque nunca he aprendido el vocabulario apropiado. Toma el fútbol por ejemplo. Odio el fútbol, así que cuando alguien me pregunta qué equipo me gusta más, no tengo una respuesta buena. Por eso, he estado tratando de pensar en temas que sí me interesan, pero es un poco al azar.

De adolescente y aún como adulto tenía un grupo pequeño de amigos y podemos hablar de cualquier cosa. A veces hablábamos de deporte y en otro momento hablamos de música, pero normalmente los temas involucraron cosas de nuestro entorno actual. Aquí en España esto es un poco complicado para mí. No tengo mucho en común con mis vecinos y dudo que sepan mucho sobre acontecimientos actuales en los eeuu. No digo esto para ofender a nadie, solo son los hechos. Sí, supongo que podría hablar sobre acontecimientos actuales en España, pero todo es político o de fútbol. Todos sabemos la obsesión con la gastronomía aquí en España, pero de verdad, el tema de la comida no me interesa para nada. Hace poco, yo uné en un club de lectura, pero la gente fue más mayor en general y no les interesan el mismo tipo de libros como yo. Creo que una vez más tendré que poner una solicitud de compañero de idiomas en una de mis aplicaciones de idiomas.

Dicho eso, supongo que debería llevaros al tanto sobre cosas que pasarán en mi vida este verano. Aunque todavía no hemos comprado los billetes, planeamos pasar cinco días al fin de agosto en Roma, Italia. Me emociona a ver un otro país europeo y creo que Roma es un sitio muy bonito.  Mi hija es la que ha sugerido vacacionar allí, y me alegro mucho que ahora una vez más tenga la motivación de mejorar mi italiano. Ya lo sé, he dado una excusa tras otra para volver a estudiar italiano y siempre fallo, pero esta vez tengo cuatro meses y un reto preciso. Con la ayuda de ChatGPT por supuesto, voy a concentrarme en practicar sólo las partes del idioma que estoy muy probable usar.  He tenido suficiente exposición al idioma que es bastante probable que recordaré vocabulario poco a poco, así que es más importante enfocarse en las frases más comunes que voy a usar como turista. Y esta vez, tengo algo más como motivación, mi hija. Creo que ella querrá aprender por lo menos un poco (ella ve un programa de la tele en italiano) para disfrutar nuestra estancia en Roma. Además, mi mujer también habla un poquito de italiano, así que tal vez podamos practicar en grupo.

Voy a seguir estudiando español por las mañanas, y creo que voy a intentar pasar unos cuarenta y cinco minutos a una hora por la tarde estudiando italiano y si estoy consistente creo que puedo avanzar al nivel A2-B1 por lo menos.  Creo que esto es toda la noticia por hoy. Vamos a conversar más muy pronto.  Hasta luego.

La Vida Y La Realidad

Ya sé que ha pasado un largo tiempo desde mi última entrada aquí.  Es difícil ver cómo me he distanciado de este blog, pero desafortunadamente, he tenido que tomar decisiones cuando se trata de mi tiempo dedicado a aprender español y escribir blogs sobre el tema.

Aun después de catorce años aprendiendo este idioma, todavía me falta la confianza decir que estoy fluido y por eso, tengo que buscar formas de práctica para mantener mi nivel y a veces me encuentro haciendo otras cosas en lugar de escribir aquí. Con cada entrada, siempre digo que voy a dedicar más tiempo aquí, y no lo hago. Por eso, os pido disculpas, aunque yo sé que casi nadie lee esto.

Hoy, me gustaría hablar un poco sobre mi progreso y como la vida a veces me prohíbe avanzar. Tengo que tomar una breve pausa para ver que he estado dedicado a aprender el español desde junio de 2008.  Antes de esta fecha, había estado aprendiendo el idioma poco a poco, pero sin mucho esfuerzo. Es decir, una buena parte de mi vida la he gastado en aprender un segundo idioma, y me pregunto si he hecho lo correcto.  Mira, aunque los resultados no son lo que esperaba, todavía puedo decir que aprender español ha cambiado mi vida y me trajo una familia, y por eso nunca me quejaría.  Sin embargo, pasar tantos años estudiando sin los resultados querría es doloroso.

Este blog siempre ha intentado compartir mis éxitos y aun mis fracasos con español.  Además, siempre he disfrutado compartir algunos eventos importantes en mi vida en español, y escribí sobre mi primer viaje a Madrid hace diez años, cuál fue el momento que cambió mi vida. Este blog es muy importante para mí y no puedo imaginar dejar de escribir por lo menos unas veces al año, pero obviamente, con mi familia, vienen responsabilidades. Creo que por lo menos puedo decir que he crecido muchísimo aquí, y con vosotros lo he compartido.

No sé lo que mañana me traiga, pero tengo que estar preparado. La vida es mucho más que solo hablar en un segundo idioma. Tengo que involucrarme con la comunidad. Tengo que conversar más que hablar.  Es la diferencia entre sabiendo un idioma u utilizando un idioma. No solo quiero hablar. Quiero conversar. Tengo que usar muletillas y los modismos para sonar más natural. Tengo que dejar de hablar como leo de un libro.

Paso mis días con el idioma. Pensarías que yo hablaría mucho mejor, pero todavía tengo mi acento de guiri y no puedo decir perro.  Es frustrante, sobre todo cuando hablo con mi vecina, una francesa que ha estado aprendiendo español más o menos igual tiempo como yo, y ella habla casi perfectamente. Ya lo sé, es mala idea compararse con otros, pero es inevitable. No quiero hablar como un profesor de astrofísica, solo quiero ser entendido y entender a mis amigos.

No puedo evitar ver vídeos de YouTube con la esperanza de que en uno de estos voy a encontrar el truco mágico para hablar como un nativo. Ya lo sé. La respuesta simple es hablar más y con nativos. Puedo ver todos los vídeos de Netflix, puedo escuchar un millón de podcasts, o puedo escribir hasta que lleno todos mis cuadernos, pero sin hablar, nunca tendré el nivel que quiero. Supongo que un día puedo dar mi propia clase de aprender.  Habla. Nada más. Fin de curso.

Bueno.  Creo que he terminado aquí por hoy.  Como siempre, hablaremos más en el futuro.  Hasta luego.

Se Positiva

Vamos a hacer cosas un poco al revés hoy. Normalmente, comienzo mi día con Anki, pero hoy, tengo ganas de escribir un poco, y puesto que no he escrito casi nada aquí en mucho tiempo, creo que os debo una entrada para poneros al tanto de lo que ha estado pasando en mi vida últimamente.  Aquí vamos.

Como todos vosotros sabéis, este año hice el propósito de ser una persona más positiva, a pesar del negativo tengo que enfrentar casi todos los días. No tengo trabajo, no tengo carné de conducir, y tengo un montón de deuda atrás en los eeuu y no sé cómo lo voy a pagar. Todos los días son muy estresantes para mi y siempre vivo con el miedo de que mi mujer va a dejarme. Bueno, nada de eso es muy positivo, ya lo sé, pero aquí es lo que tengo. He hablado con mi mujer muchísimo, y ella me ha asegurado que no me va a dejar, por lo menos, por ahora. Estamos trabajando en conseguir mi carné de conducir y me he inscrito en seis ofertas de trabajo esta semana. De hecho, hemos encontrado una solicitud por trabajo en una bolera, cuál sería genial para mí, así que me inscribí de golpe y esperé una respuesta.

Mi mujer está teniendo unos problemas con su trabajo, pero espero que todo salga bien y ella pueda seguir sin mucho estrés. Ella no está muy contenta con su trabajo actual, pero creo que va a solucionar cosas pronto. Tenemos días buenos y días malos, pero mi última esperanza es que podemos instalarnos en una rutina y lidiar con cosas poco a poco. Mi hija está feliz y esto es todo lo que me preocupa.

Yo sé que no he escrito aquí en mi blog por mucho tiempo, y me arrepiento porque siempre ha sido un fuente de alivio para mí. He madurado aquí, no solo con mi español, sino con mi vida en general.  Debo notar que he estado escribiendo por la mano en un cuaderno con una boli, pero esto fue por razones distintas. Hoy, esto es para mi salud mental.

Tenía una idea un poco loco hace unos días. De hecho, he tenido dos ideas, una para mí y una para mi mujer.  La de mi mujer es graciosa, pero no he tenido la confianza de decirle sobre ella.  Recientemente, hemos estado pasando tiempo con nuestros vecinos. Yo les diría amigos ahora.  Bueno, a mi mujer y sus amigas les gusta mucho tomar unas copas de vino y hablar de qué sitios quieren visitar y qué comida quieren probar.  Un día, mientras veía la tele, pensé que sería divertido visitar algunos de estos sitios y grabar videos comentando sobre el ambiente y la comida y los vinos por ejemplo. Sería muy fácil hacer videos con sus smartphones y pueden subirlos a YouTube, y quien sabe, tal vez podrían ganar un poco de dinero. Yo creo que es una buena idea, pero no sé cómo presentarla. Ahora, planeo escribir la idea y enviarla a ella más tarde.  Quien sabe.

Mi idea fue un poco diferente. Yo quiero impartir clases de escritura a alumnos de 10 a 18 años.  Quiero que la clase sea en inglés, pero los alumnos pueden llevar sus obras en inglés o en español y podemos tener talleres para mejorarlas. Para mí, la idea es ayudar a los chicos con su inglés y mejorar mi español al mismo tiempo. Me gusta escribir cuentos breves, y creo que esto es una buen forma inspirar los niños del barrio no solo escribir más, pero practicar su inglés también.  He tenido esta idea hace mucho, pero hasta hoy, no he hecho nada para presentarla a nadie.  No sé, tal vez debo hacer lo mismo y escribir una nota a mi mujer describiendo mis ideas.

Bueno, creo que he escrito bastante para hoy y todavía tengo cosas hacer esta mañana antes de ir a recoger a mi hija de su cole.  Gracias por escuchar, y hablaremos más muy pronto.  Hasta luego.

El Secreto

Vale, mira, parece que en realidad, el truco ha estado debajo de mi nariz todo el tiempo. Es decir, a pesar de todo lo que he estudiado y todas las aplicaciones he descargado, y todos los libros he leido, en realidad, he tenido los recursos de lograr el nivel C1 sin nada de eso. Todo lo que yo he requerido fueron unas hojas de papel, unos buenos bolígrafos, y mi voz. Déjame explicar un poquito.

Bueno, no debo decir que los recursos he usado sobre los años no me sirvieron muchísimo, porque sí, lo hicieron, pero alguna vez que he logrado un nivel en cual yo podía hablar con fluidez relativamente bueno, debería haber dejado los básicos y movido adelante. He estado pasando los últimos diez años viendo Netflix en español y leyendo novelas de Dan Brown con la esperanza de que mañana o pasado mañana hablaría sin errores y con una fluidez increíble.  Sí, todas esas cosas me ayudaron, pero sin hablar, sin simplemente abriendo la boca y hablando, nunca iba a tener el éxito que he deseado tantísimo.

Debo tomar un breve descanso aquí y aclarar las cosas un poco. He sabido por años lo que es el secreto para mi éxito. Simplemente no he tenido las agallas para verlo al final. Yo sé, tengo que hablar, pero me volvió bueno en hacer excusas y pasaban años sin avanzar. Como todos vosotros sabéis, no he encontrado a alguien para hablar conmigo, ni he superado el miedo de hablar conmigo mismo. O sea, hasta ahora. O eso espero. He estado utilizando ChatGPT para ayudarme a practicar un poco, y las conversaciones funcionan bastante bien, pero además de conversar, yo le pregunto como puedo mejor por mi mismo. Hoy, le pregunté específicamente como él me enseña y qué debería estar haciendo para lograr el nivel C1 antes del día de mi jubilación. Y, ¿sabes qué? Está de acuerdo conmigo. Para mi, la mejor forma de desarrollar un nivel más alto es pasar unos minutos cada mañana escribiendo mis pensamientos en mi propia voz y luego, leerlo en voz alta para mejorar mi español hablado. Es un poco obvio, pero el truco es hacerlo personal. No tengo que aprender vocabulario relacionado con neurocirugía, al menos que es un tema que me interesa. La idea es que lo más personal es lo que escribo, lo más que voy a progresar. Hablaré de mi día, hablaré de mi hija, hablaré de mis preocupaciones, y poco a poco, las palabras nuevas me vendrán. Seguiré leyendo novelas en voz alta, porque aquí es donde las encuentro y podré añadirlas a mi vocabulario activo. Mira, no digo que no voy a seguir usando Anki, ni ver Netflix en español, solo digo que no tengo que dedicar mi vida a absorber el idioma porque el idioma ya está dentro, solo tengo que dejarlo salir.

Por supuesto, esto significa que o escribo mucho más diariamente en mi blog o escribo a mano cada mañana sobre mi vida cotidiana. Aquí es donde tengo que hacer excepciones. Mi blog es algo muy importante a mi. Cuando viajé por primera vez a Madrid, usaba mi blog como una forma de relajarme cuando tenía dudas. Hace años, tuve una racha cuando escribí algo en mi blog cada día por más de un año. Nunca voy a abandonar Tres Meses Hasta Éxito, aún si el nombre no se aplica. Mi intención simplemente es concentrarme un poco más en mi escritura a mano porque supuestamente me ayudará a recordar cosas mejor. Esto va a ser un poco más informal y desordenado mientras aquí voy a mantener las cosas en orden. Ya lo sé, suena facilísimo, ¿no? Pero como todos mis retos, si no me concentro bien desde el principio, fallo. Me ha dado la confianza por fin para creer en mí mismo, pero cosas siempre pueden cambiar en un abrir y cerrar del ojo. Vamos a ver que mañana viene.

Creo que es todo por hoy.  Me gustaría seguir si pudiera mejorar con cada palabra que escribo, pero creo que no funciona así.  En todo caso, me voy, hasta la próxima.

El Día Después

Estaba desarrollando el hábito de escribir a la mano en vez de utilizando el portátil cada vez tenía ganas de escribir, con la intención de mejorar mi capacidad de usar el español. Parece que usar la mano para escribir hace una conexión más fuerte con el idioma en el cerebro que solo usar un ordenador.  Esto y también me gusta usar mis bolis de colores variados. Eso dicho, hoy he decidido escribir aquí porque quería publicar algo en mi blog y me faltan cuadernos con papel. Tengo que comprar unos más. Bueno, de todos modos, voy a pasar un rato aquí, así que vamos a hablar sobre mi experiencia de ayer con los alumnos del cole de mi hija y mi discurso sobre el día de acción de gracias. Aquí vamos.

Llegué al cole a las nueve en punto, y el profesor de mi hija me llevó al primer aula de alumnos. Como os dije en la última entrada, ninguno de los alumnos ni los profesores hablan bien el inglés. Esto ya lo sabía. Lo que no sabía era que él iba a dejarme solo con los alumnos mientras iba a dar sus clases. Bueno, tenía mis cosas para dar el discurso, pero no esperaba estar solo. Por fortuna, la primera clase fue una clase de inglés y la profesora hablaba suficiente inglés para ayudarme cuando fue necesario. Pasaba casi una hora en esta clase, y luego, me fui a otra.  El profesor de mi hija me cogió a una y otra, aun hasta los más pequeños y en total, pasé más de tres horas hablando de pavo y puré de patatas.  Esto no me esperaba.

Hasta el final me sentí un poco abrumado y quería parar, pero los profesores fueron muy amables y estaban tan contentos de verme hablar con los alumnos, así que seguí sonriendo y terminé. Antes de irme a casa, me dieron un regalo de bombones de chocolate y obviamente no podía estar gruñón.No sé si me van a pedir de hacerlo de nuevo el próximo año, pero veremos. Supongo que tendría que preparar algo mejor esta vez. Después de terminar, me di cuenta de lo duro que es ser profesor, sobre todo con niños pequeños. Me gusta ayudar a los profesores del cole de mi hija, pero dudo que pueda ser profesor. Es un trabajo muy duro.

Una cosa nunca me he dado cuenta es que a mi hija le gustaría celebrar el día de acción de gracias aquí en España. Después de dar mi discurso a su clase, se me acercó y me preguntó por qué nunca hemos celebrado este día en casa. Tengo que decir, me sentí un poco mal por nunca darse cuenta de esto. Creo que el año que viene, deberíamos intentar preparar una cena tradicional para ella y mi mujer.

Anoche, hicimos una videollamada para saludar a mi familia en los EEUU. Siempre es complicado hacer llamadas, sobre todo durante un día festivo cuando hay seis horas de diferencia entre los países y queremos hablar con toda mi familia. Hablábamos con mi madre, pero también queríamos hablar con mis hermanos y mis sobrinos, pero fue complicado porque unos no estuvieron allí todavía y otros tenían cosas para preparar para la cena. Siempre es un caos cuando intentamos llamar a mi familia. Por lo menos, mi hija tuvo la oportunidad de hablar un poco con su abuela.

Bueno, creo que ahora debo estudiar un poco más para mi carné de conducir. Estos tests me vuelven loco. Tengo miedo de que lo vaya a pasar mal, pero tengo que intentar ser positivo.  En todo caso, me voy. Hasta luego.